商標ってそもそも何？弁理士が分かりやすく解説

個人事業主として独立する前に、最低限知っておきたい基本の話

これから個人事業主として独立しようとしている方から、
よくこんな質問を受けます。

「商標って、そもそも何ですか？」
「法人じゃないと関係ない制度ですよね？」

難しそうに感じられがちですが、
商標はこれから事業を始める人ほど、早めに知っておいた方がよい制度です。

まず結論です

商標とは、「その事業で使用する”名称”を守るための制度」です。

もう少し正確に言うと、
商品やサービスを他と区別するための「目印となる名称」を守る制度です。

商標の対象になる「名称」とは

商標というとロゴを思い浮かべる方も多いですが、
私たちの実務では、文字だけの名称で商標をお取りになるかたが断然多いです。

• サービスの名称
• 講座の名称
• ブランドの名称
• 屋号として使っている名称

これらはすべて、商標として保護の対象になり得ます。

なぜ独立前後の人に関係があるのか

独立すると、多くの方が次のような行動を取ります。

• サービスに名称を付ける
• SNSやホームページで発信する
• その名称で仕事を受ける

このとき、どの名称を使うかは、
事業の印象や信頼にも大きく影響します。

だからこそ、あとから変えにくくなる前に、商標という考え方を知っておくことが大切です。

商標登録＝今すぐやるもの？

ここで誤解されやすい点があります。

商標の話をすると、
「じゃあ今すぐ登録しないといけないんですね」と言われることがあります。

ですが、商標登録は「必ず今すぐやるもの」ではありません。

まずは、

• どんな名称を使うのか
• 今後も同じ名称を使い続けたいのか
• 事業として広げていく予定があるのか

こうした点を整理することが先です。

弁理士としてお伝えしたいこと

商標は、怖い制度でも、難しい制度でもありません。

これから育てていく名称を、どう扱うかを考えるための道具です。

独立前後のタイミングで、
「商標って何だろう？」と立ち止まれた方は、
実はとても良いスタートを切っています。

商標登録が認められると、そのビジネスに本腰が入ります。

本気で、そのブランドを育てていきたい、認知を広げていきたい、と考えるようになるからです。

まとめ

• 商標は、事業の名称を守るための制度
• 個人事業主でも無関係ではない
• まずは「どんな名称を使うか」を整理することが大切

今すぐ結論を出す必要はありません。
ただ、知っているかどうかで、後の選択肢は大きく変わります。

商標について「自分の場合はどうなのか」と感じたら、
お気軽にご相談ください。

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